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Baha Taher: Die Oase | ****

Am Ende des 19. Jahrhunderts wird der Offizier Machmud Abdel Sahir, der am Aufstand gegen die britische Kolonialmacht teilgenommen hat, vom komfortablen Kairo sprichwörtlich „in die Wüste geschickt“. Er soll Statthalter des Regimes in der abgelegenen Oase Siwa werden, wo seine beiden Vorgänger ermordet wurden. Zusammen mit seiner irischen Frau macht er sich auf den Weg zu diesem mythischen Ort, an dem schon Alexander der Große das Orakel über sein weiteres Schicksal befragte. Er trifft auf eine archaische Welt, die von Clanstrukturen geprägt ist, und in der es nicht einfach, aber lebenswichtig  ist, zwischen Freund und Feind unterscheiden zu können. Der ägyptische Autor Baha Taher, 1935 geboren,  hat einen spannenden und klugen Roman geschrieben, der durch die arabischen Revolutionen des Jahres 2011 eine ungeahnte Aktualität bekommen hat.

Union | 2011| 333 Seiten | Hardcover | 9783293004337 | € 19,90 |

Winston Churchill: Kreuzzug gegen das Reich des Mahdi | *****

churchill_kreuzzugNachdem die Briten sich 1885 aus dem Sudan zurückgezogen hatten, kommt es 1896-1898 zum großen ägyptisch-britischen Feldzug, an dessen Ende die Zerschlagung des Kalifats des Mahdi steht. Der 24-jährige Winston Churchill nimmt als Offizier und Pressebeobachter an diesem Kampf teil und verfaßte einen sprachlich brillanten, ausführlichen Bericht, der zugleich nüchterne Militärgeschichtsschreibung, epische Landschaftsbeschreibung, rasante Abenteuergeschichte, klug beobachtete Analyse der kulturellen Konflikte ist und nicht zuletzt die Anfänge des modernen, politischen Islam beschreibt. Großartig!

Eichborn | 2008 | 447 Seiten | Hardcover | 9783821847658 | € 26,95